A vízkészlet folyamatosan csökken, és nem túlzás, ha azt mondjuk, hogy rövid időn belül a víz lesz a legértékesebb természeti kincsünk. Ha a fenntarthatóságot tartjuk szem előtt, akkor érdemes olyan technológiákat választanunk, amely kevés vizet tartalmaz.
A napelemek a fenntartható jövő jelképei lettek az elmúlt időszakban, nem csak azért, mert a nap kifogyhatatlan energiaforrás, hanem amiatt is, mert használatukkal több szempontból is vizet takaríthatunk meg. Ez különösen azokon a területeken lesz fontos, amik már a közeljövőben is vízhiánnyal fognak küzdeni.
Nézzük azt az 5 területet, ahol a napelemek vizet takarítanak meg.
1. A napelemek nem használnak vizet áramtermelésre
A legtöbb energiatermeléshez rengeteg vízre van szükség. Ez a gyakorlat a vízkészletek hatalmas pazarlásához vezet. Eközben a napelemek nem igényelnek vizet az energiatermeléshez vagy a hűtéshez. Ebből a szempontból mennyi vizet takarítanak meg a napelemek? A Nemzetközi Megújuló Energia Ügynökség tanulmánya szerint a napelemek az erőmű vízigényének akár 1/200-ával is képesek egységnyi villamos energiát előállítani.
2. Az úszó napelemfarmokkal vizet takaríthatunk meg
Az úszó napelemes farmok egyre gyakoribbak a világ több részén is. Ha a víz felületét részben napelemekkel borítják, hogy tiszta áramot állítsanak elő, akkor a víz párolgása is csökken. Figyelemre méltó, hogy az úszó napelemes farmokról kimutatták, hogy körülbelül 70%-kal csökkentik a párolgást.
3. A napelemek javítják a vízgazdálkodást és a vízhatékonyságot
Azok a létesítmények, amelyek a vizet ivásra alkalmassá teszik, általában nagy mennyiségű villamos energiát használnak fel, amelyet olyan erőművek termelnek, amelyek (ironikus módon) intenzíven használják a vizet működésükhöz. A napelemek telepítésével azonban az ilyen vízkezelő létesítményeknek kevésbé kell az erőművektől (vagy közvetve a víztől) függniük. Ráadásul azt a pénzt, amit azzal takarítanak meg, hogy kevésbé függenek az erőművektől, fejlett vízgazdálkodási és hatékonysági technológiákba fektethetik be.
4. A napelemmel töltött elektromos autók kevesebb vizet fogyasztanak, mint benzinüzemű társaik
A napelemekkel felszerelt elektromos autók kevesebb vizet fogyasztanak. Ez azért van, mert körülbelül 11-15 liter vízre van szükség 4 liter benzin előállításához. Még a környezetbarát alternatívákat, például a bioüzemanyagokat is sok víz felhasználásával állítják elő. Ezért, ha a víz megtakarítása a cél, a napelemmel töltött elektromos autók a legjobb választás.
5. A Nap energiájának rögzítéséhez nincs szükség vízre
A fosszilis tüzelőanyagok kitermeléséhez és feldolgozásához nagy mennyiségben van szükség vízre. Az olyan eljárásokhoz, mint a repesztés és a bányászat, a vállalatok több milliárd liter vizet használnak fel szükségtelenül, pusztán azért, hogy szennyező és fenntarthatatlan energiaformát állítsanak elő. Az üzemanyag finomítása és szállítása még a repesztési folyamat után is rengeteg vizet igényel, amelyet jobb célokra is fel lehetett volna használni.
De hogyan csökkenti a napenergia a vízfelhasználást? A napelemek egyik legnagyobb előnye, hogy a panelek gyártása és felszerelése után egyáltalán nem igényelnek vizet. Noha a napelemek elkészítéséhez némi vízre van szükség, a felhasznált víz mennyisége lényegesen kevesebb, mint amennyit a fosszilis tüzelőanyagot gyártó cégek elköltenek, különösen az újrahasznosítás és a nagy hatékonyságú folyamatok miatt. Például egyes projektek, amelyek már folyamatban vannak, a műveletekhez felhasznált víz akár 70%-át is újrahasznosíthatják.
Mire következtethetünk mindebből?
Bárhogyan is nézzük, a napenergia tiszta, megújuló, és segít megtakarítani a vizet. Ennek eredményeként ha napelemet használsz, akkor a Föld kimerülő vízkészleteire is vigyázol.
